Die Zuckerschwestern und die Misswahl von Barbara Wendelken

Barbara Ute Wendelken wurde am 17. August 1955 in Schwanewede bei Bremen geboren. Ihre Kindheit verbrachte sie zusammen mit ihrer Schwester in ihrem Geburtsort, wo ihr Vater als Elektromeister und ihre Mutter als Hausfrau tätig waren. Nach dem Abschluss der Höheren Handelsschule absolvierte sie von 1973 bis 1976 eine Ausbildung zur Kinderkrankenschwester, ein Beruf, den sie bis 1995 ausübte. Bereits Anfang der 1990er Jahre begann Wendelken ihre Leidenschaft für das Schreiben zu entdecken und neben ihrem Beruf als Kinderkrankenschwester erste literarische Werke zu verfassen. Nach einer kurzen Tätigkeit in einer Buchhandlung verwirklichte sie ihren Traum, als freie Autorin und Schriftstellerin zu arbeiten. Ihr Debüt als Kinderbuchautorin gab sie 1993 mit dem Buch "Der König der Reiher". Es folgten zahlreiche weitere Kurzgeschichten, Romane, Kinder- und Bilderbücher, die ihre Gesamtauflage auf 500.000 Exemplare ansteigen ließen. Einige ihrer Kinderbücher wurden in verschiedene Sprachen übersetzt. Ihre Romane spielen häufig in Ostfriesland, wo sie heute mit ihrem Mann Rino Wendelken, den sie 1974 heiratete, in einem Fehndorf in der Nähe von Leer lebt. Das Paar hat drei erwachsene Kinder: Benjamin, Inka und Marike. Barbara Wendelken beschreibt ihren Schreibprozess als sehr intuitiv. Oftmals entwickelt sich die Handlung erst während des Schreibens, und die Charaktere ihrer Protagonisten werden erst im Laufe der Zeit für sie lebendig. Diese Arbeitsweise führt dazu, dass auch Nebenfiguren unerwartet an Bedeutung gewinnen und die Geschichte in neue Richtungen lenken können. Die Autorin betont, dass es ihr nach Fertigstellung eines Romans schwerfällt, sich von ihren Figuren zu verabschieden. Sie findet den besten Weg, damit umzugehen, indem sie direkt mit einem neuen Projekt beginnt. Wendelken schreibt sowohl Kinder- und Jugendbücher als auch Kriminalromane, wobei sie auch in ihren Krimis Wert auf eine realistische Darstellung der Figuren und ihrer Beziehungen legt. 2022 begann sie die Recherche für einen neuen Roman, der im Schwanewede der Nachkriegszeit angesiedelt ist und die Geschichte dreier Flüchtlingsfamilien erzählt. Dieses Projekt markiert eine Abkehr von ihren üblichen Kriminalromanen und zeigt ihre Bereitschaft, sich neuen literarischen Herausforderungen zu stellen.